El terremoto y tsunami en Japón han obligado a algunos latinos a abandonar tierras niponas.

Jorge Guevara regresa a su país, Perú, por primera vez después de haber residido y trabajado —un largo tiempo como indocumentado— por 18 años en Japón. Otros migrantes, explica, hacen lo mismo debido al drástico descenso de sus ingresos tras el terremoto y tsunami del 11 de marzo pasado. Lo despiden en el aeropuerto su hermano Luis Guevara y su amigo Jorge Noel, quienes junto con Jorge, relatan a El Mensajero sus vivencias en el país del sol naciente.
Son las 11:00 horas. Los tres peruanos conversan mientras hacen fila para documentar en el vuelo de Aeroméxico con destino a la Ciudad de México. Dos policías se acercan y les piden sus documentos para comprobar si están legalmente en el país. Se los muestran y los uniformados se retiran. "Las cosas se han puesto difíciles aquí con los migrantes, sobre todo después de la muerte de Bin Laden, porque aumentó la seguridad y la policía lo para a uno con mucha frecuencia", comenta Jorge. "Los policías suelen ser amables, pero molesta el hecho de que nos estén pidiendo los documentos solo porque nos ven de piel morena", añade Noel.
Luis, Jorge y Noel, permanecieron por algunos años como indocumentados en Japón, sin embargo los tres se casaron —únicamente de común acuerdo con sus respectivas parejas— para obtener el permiso de residir y trabajar en Japón.
Ya en la sala de espera para abordar el avión, Jorge explica que antes de 2003 muchos peruanos emigraron al Japón, algunos porque tenían descendencia japonesa, y otros, como él, porque conocían gente en el país que les recomendó venir a trabajar.
"Antes era fácil. Uno entraba como turista y, ya en Japón, conseguía un pasaporte falso, el cual cuesta lo equivalente a 2,000 dólares, y con eso conseguía trabajo rápido y nadie lo molestaba a uno, pero todo cambió en el 2003", apunta Jorge, quien piensa que dicho cambio se debió a que en ese año un peruano violó y asesinó a una muchacha y que desde ese entonces el gobierno se volvió muy estricto con los migrantes y hace uso del perfil racial, particularmente con los peruanos. Luis denuncia: "Ahora la policía ve a una persona con apariencia de peruano e inmediatamente le pide sus documentos".

La comunidad peruana en Japón, estimada en aproximadamente 50 mil personas según algunos medios, se concentra sobre todo en las prefecturas de Chiba y Kanagawa, aunque también los hay en Tokio, Nagoya y en otras regiones del país. Su principal actividad laboral se encuentra en las empresas empacadoras de comida rápida y las empresas ensambladoras de piezas automotrices.
Jorge ha trabajado lo mismo empacando alimentos que en la industria automotriz. Explica: "aquí se paga por hora. En la comida se gana menos que en los coches pero se trabajan más horas".
De acuerdo a Jorge, en Japón, a diferencia de lo que ocurre en los Estados Unidos, no hay diferencia entre lo que ganan los migrantes y los japoneses cuando éstos hacen la misma actividad. Un obrero aquí gana lo equivalente a entre 12 y 15 dólares la hora, lo que se traduce en 3,000 o 4,000 dólares mensuales."Con esto uno podía cubrir bien sus gastos y enviar dinero al Perú, pero la cosa cambió con el terremoto y el tsunami, ahora ya no alcanza".

Terremoto y tsunami

El terremoto y tsunami que golpearon la zona noreste de Japón, se consideran la mayor tragedia del país después de la Segunda Guerra Mundial. Los efectos para los peruanos fueron diversos. En lo laboral, explica Jorge, se redujeron drásticamente sus ingresos debido a los apagones de electricidad en las empresas, también bajaron los pedidos del extranjero y la maquinaria de muchas compañías se dañó. "Conozco a peruanos que perdieron casi la mitad de sus ingresos. Algunos, como yo, han optado por regresar a Perú. Yo, por ejemplo, dejé de ganar unos 1,700 dólares mensuales y eso me impide seguir enviando la cantidad que le mandaba a mi esposa y mis hijos en Perú", dice Jorge, cuya remesa mensual era de 1,800 dólares.

Pero algunos peruanos que se quedaron sin trabajo, comenta Jorge, se están yendo a la zona afectada por el tsunami para trabajar en construcción porque allá están solicitando sus servicios por un sueldo mucho mayor del regular. "Pero aunque la paga sea atractiva, y aunque aquí está bajo el trabajo, muchos no se van por miedo a la radiación".
Por otra parte, la tragedia nipona sacó a flote la solidaridad de la comunidad peruana. Flor Miyachaka, una peruana descendiente de japoneses, dijo en entrevista anterior a El Mensajero que muchos peruanos, incluyéndola a ella, se habían organizado para enviar alimentos a los damnificados. Noel, por su parte, señaló que algunos compañeros de trabajo peruanos hicieron lo mismo.

Regreso a Perú

Jorge llegó a Japón en 1993 cuando tenía 23 años y desde entonces no había podido regresar a Perú. Dejó allá a su esposa y tres hijos. Su esposa emigró al Japón en 2002 y trabajó de forma indocumentada, pero después se regresó para, con el dinero que ambos habían juntado, abrir una fábrica de zapatos en Perú. "Aquí el trabajo ya no está bien y mi fábrica está creciendo. El negocio ya cuenta con cinco empleados y mi esposa quiere que me vaya a ayudarle porque gracias a dios están aumentando los pedidos de zapatos", narra Jorge con visible emoción en el rostro.
A las 15:30 horas se anuncia el inicio del abordaje del vuelo rumbo a México, país en donde Luis tomará otro avión a Perú. "Estoy ansioso por llegar a mi Perú y ver a mi familia… ¿qué tan cambiado estará todo allá?; ahora sí, adiós Japón", dice Luis mientras deja la sala de espera sonriente.