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Karini
27-04-2006
La reactivación económica de Japón aranda la brecha social
La reactivación económica de Japón aranda la brecha social
Mayumi Terauchi de Osaka teme que sus hijos, Yuuki, de siete años, y Natsumi, de uno, sufran porque ella no puede pagarles colegios caros. (1 imágenes)
Tras más de una década de intentos frustrados, la economía japonesa crece de nuevo a buen ritmo.

Sin embargo, en luar de regocijarse, Japón está inmerso en un lamento generalizado por las crecientes señales de que la nueva economía stá destruyendo uno de los logros más preciados del país: el igualitarismo.

En la actualidad, en un país cuya opinión de sí mismo se recogía en ellema 'Una sociedad de 100 millones de habitantes, todos de clase media', los titulares dividen drásticamente a los ciudadanos en 'ganadores' y 'perdedores', y describen a Japón como una 'sociedad de disparidades crecientes'. Los principales periódicos del país publican series sobre el creciente desfase entre ricos y pobres.

El ajuste de cuentas llega en el momento en que el hombre al que se atribuye la recuperación económica, el primer minsitro Junichiro Koizumi, se dispone a retirarse en septiembre, tras más de cinco años en el poder. Las políticas de Koizumi al setilo Reagan de liberalización, privatización, recortes de gastos y rebajas de impuestos a los ricos han levantado la economía nacional, pero a un coste social del que los más de 127 millones de japoneses empiezan a percatarse.

Gracias al crecimiento de la economía y al aumento de los beneficios corporativos, las empresas habían contratado al coienzo del año fiscal, el 1 de abril, a decenas de miles más de jóvenes japoneses.

El índice busátil general, el Topix, cerró recientemente a su nivel más alto desde hace 14 años. Los precios del suelo comercial en las tres principales áreas metropolitanas han subido por primera vez en 15 años, y los bloques de viviendas de lujo se multiplican en Tokyo.

Al mismo tiempo, el número de japoneses sin ahorros se ha duplicado en los últimos cinco años, y el número de los que reciben asistencia social y ayudas de estudios ha aumentado más de un tercio.

Mayumi Terauchi, de 38 años, empezó a recibir ayuda cuando su hijo, Yuuki, de siete años, entró en el colegio el año pasado, para pagar parte de los gastos de la mochila, los almuerzos y otras necesidades no cubiertas por los colegios públicos. Teme que el lugar de su hijo y de su hija de un año, Natusmi, esté ya decidido en el nuevo Japón de ganadores y perdedores.

Mayumi percibe una diferencia de calidad entre los colegios públicos y privados de Osaka. Pero no puede permitirse pagar centros privados, ni siquiera las academias de apoyo que aumentan las posibilidades de que los niños sean admitidos en buenas universidades.

'Quiero darles una educación que les permita escoger entre diez posibles tipos de trabajos distintos', explica. 'Peor sólo les puedo dar una educación que les ofrezca tres. Pienso que está mal que sólo los niños que van a academias de apoyo puedan escoger entre diez'.

Su marido trabaja en una pequeña empresa que fabrica equipos de grabación; sale de casa a las ocho de la mañana y vuelve después de media noche, en el último tren. Terauchi, que trabajaba en la misma empresa, es ahora ama de casa.

En Osaka, sede de empresas que aún no se han recuperado de la larga recesión económica, casi el 28% de los escolares reciben, dependiendo de los ingresos familiares, una ayuda estatal de unos 400 euros anuales. Es el porcentaje más elevado del país, seguido de Tokyo, con el 25%.

La atención a las crecientes diferencias económicas ha puesto a Koizumi a la defensiva. 'No me parece malo que haya disparidades sociales', ha dicho en el Parlamento, explicando que ha ddo prioridad a una 'sociedad que recompense a la gente con talento y que se esfuerza'. Más tarde parece haber suavizado su posición. 'Los ganadores y los perdedores no tienen por qué verse atrapados en esas categorías. A quien pierde una vez debería dársele una segunda oportunidad'.

De una sociedad estratificada de preguerra, el Japón de posguerra se transformó en un país en el que las empresas eran famosas por ofrecer trabajo fijo y ascender a los trabajadores de acuerdo con la antigüedad, no el rendimiento.

'Hasta mediados de la década de 1990, el Goierno usó su poder para contener las crecientes disparidades sociales', explica Masahiro Yamada, sociólogo de la Universidad Gakugei de Tokyo, autor del éxito de ventas La sociedad de la disparidad de expectativas.

Los escépticos dicen que aunque algunos de los cambios de Koizumi eran necesarios, otros han favorecido excesivamente a los ricos a expensas del japonés medio.

Miyuki Matsuda recibe una beca escolar para su hijo de 10 años. Ella y su marido, conductor de una hormigonera, también tienen una niña de dos años. Matsuda, de 34, afirma que en las familias de su barrio trabajan ambos progenitores. 'Me pregunto en qué tipo de país se está convirtiendo Japón cuando te dicen que eres un ganador o un perdedor', explica. 'Yo no quiero ser ninguno de los dos. Sólo quiero una vida normal'.

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Fuente: The New York Times
Mayumi Terauchi de Osaka teme que sus hijos, Yuuki, de siete años, y Natsumi, de uno, sufran porque ella no puede pagarles colegios caros.Mayumi Terauchi de Osaka teme que sus hijos, Yuuki, de siete años, y Natsumi, de uno, sufran porque ella no puede pagarles colegios caros.
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