28-11-2003
Los neutrinos son partículas elementales que tienen masa, pero no se pueden enlatar"
Las investigaciones del científico japonés Joji Totsuka, a través del gigantesco detector subterráneo Superkamiokande, revelan que esta partícula misteriosa que procede del Sol cambia de identidad de una forma periódica en su largo viaje hacia la Tierra.
El profesor de Física en la Universidad de Tokio y director dle Kamioka Observatory, Yoji Totsuka, lleva más de veinte años estudiando los neutrinos, unas partículas subatómicas neutras que, durante muchos años, se ha afirmado que no tenían masa. Sus investigaciones con el gigantesco detector subterráneo Superkamiokande han demostrado que estas partículas misteriosas se transforman alternativamente en electrónicos, muónicos y tauónicos. Según el científico japonés, esta transformación sólo es posible si tienen masa, aunque muy pequeña de una billonésima pate de lo que ocupan los quarks y leptones, ue también forman parte de las partículas elementales. Su descubrimiento obligará a reviar la teoría de las partículas elementales y fuerzas fundamentales de la naturaleza.
-¿ Cómo es un neutrino?
-Son partículas muy pequeñas sin carga eléctrica que no interactúan con la materia sino quela atraviesan, incluso atraviesan la Tierra. Es muy dificil de imaginar su aspecto, pero en el Universo haymuchísimos neutrinos.
<¿Cómo se detecta una partícula que no pesa, no huele o no se ve?
-Muy raramente quedan señales de su paso, pero para obtenerlas necesitas una cantidad de materia enorme porque la mayoría de neutrinos la atraviesan sin dejar huellas visibles. Son señales en forma de luz que se captan muy pocas veces.
-¿El Superkamiokande puede detectar estas señales?
-Sí. El Sol produce neutrinos y, en estos momentos, hay unos 66.000 millones de neutrinos por segundo que están atravesando un centímetro cuadrado de su cuerpo y esto ocurre las 24 horas del día. Los neutrinos atraviesan también el Superkamiokande, donde hay más de 50.000 toneladas de agua que sólo pueden captar 20 señales.
-¿Cómo inciden en la Tierra?
-Nos atraviesan sin ningún tipo de efecto, no producen daños radioactivos o de radiación en nuestro cuerpo.
Sin embargo, puden ser muy importantes para el futuro del Universo.
-¿De que forma?
-El Universo ahora se está expandiendo, pero la pregunta es si continuará expandiéndose infinitamente o si se colapsará. La expansión o colapso puede ser determinada por la cantidad de masa en el Universo y los neutrinos son tan abundantes que antes de creía, que si tenían algo de masa, podrían determinar el destino del Universo.
-Y si tienen masa ¿cuál es el futuro del Universo?
-Las masas de los neutrinos son demasiado pequeñas y, por tanto, lamentablemente no creo que jueguen un papel importante en el futuro del Universo. Eso es lo que hemos descubierto en nuestro experimento. Hay que encontrar otras partículas que puedan ser determinantes en el destino del Universo.
-¿Todavía hay patículas invisibles que no hansido detectadas?
-Sí, puede haber algunas partículas que todavía no conocemos. La Física de partículas elementales predice la existencia de elementos que podrían jugar un papel importante en la forma de la materia oscura del Universo. Los neutrinos no son materia oscura, son tan ligeros quese distribuyen de manera uniforme en el Universo.
-¿Es posible construir un recipiente que pueda contenerlos?
-No. Hace unos años el primer ministro japonés me pidió que le regalara una lata de neutrinos como recuerdo. Le dije que si inventaba un contenedor de neutrinos le darían el premio Nobel. Los neutrinos son partículas elementales que tienen masa, pero no se pueden enlatar.
<¿A que velocidad viajan?
-Casi a la velocidad de la luz.
-Estudiando su comportamiento ¿podríamos, algún día, utilizarlos para viajar a la velocidad de la luz?
-Si usted quiere viajar a la distancia de una estrella necesitaría un cohete de neutrinos. Pero podemos utilizar los neutrinos como modo de comunicación porque atraviesan, sin ningún tipo de interacción, la Tierra. Para ello se necesitarían unas antenas muy grandes, como el Superkamiokande.
--
Fuente: ABC
|
El profesor de Física en la Universidad de Tokio y director dle Kamioka Observatory, Yoji Totsuka, lleva más de veinte años estudiando los neutrinos, unas partículas subatómicas neutras que, durante muchos años, se ha afirmado que no tenían masa. Sus investigaciones con el gigantesco detector subterráneo Superkamiokande han demostrado que estas partículas misteriosas se transforman alternativamente en electrónicos, muónicos y tauónicos. Según el científico japonés, esta transformación sólo es posible si tienen masa, aunque muy pequeña de una billonésima pate de lo que ocupan los quarks y leptones, ue también forman parte de las partículas elementales. Su descubrimiento obligará a reviar la teoría de las partículas elementales y fuerzas fundamentales de la naturaleza.
-¿ Cómo es un neutrino?
-Son partículas muy pequeñas sin carga eléctrica que no interactúan con la materia sino quela atraviesan, incluso atraviesan la Tierra. Es muy dificil de imaginar su aspecto, pero en el Universo haymuchísimos neutrinos.
<¿Cómo se detecta una partícula que no pesa, no huele o no se ve?
-Muy raramente quedan señales de su paso, pero para obtenerlas necesitas una cantidad de materia enorme porque la mayoría de neutrinos la atraviesan sin dejar huellas visibles. Son señales en forma de luz que se captan muy pocas veces.
-¿El Superkamiokande puede detectar estas señales?
-Sí. El Sol produce neutrinos y, en estos momentos, hay unos 66.000 millones de neutrinos por segundo que están atravesando un centímetro cuadrado de su cuerpo y esto ocurre las 24 horas del día. Los neutrinos atraviesan también el Superkamiokande, donde hay más de 50.000 toneladas de agua que sólo pueden captar 20 señales.
-¿Cómo inciden en la Tierra?
-Nos atraviesan sin ningún tipo de efecto, no producen daños radioactivos o de radiación en nuestro cuerpo.
Sin embargo, puden ser muy importantes para el futuro del Universo.
-¿De que forma?
-El Universo ahora se está expandiendo, pero la pregunta es si continuará expandiéndose infinitamente o si se colapsará. La expansión o colapso puede ser determinada por la cantidad de masa en el Universo y los neutrinos son tan abundantes que antes de creía, que si tenían algo de masa, podrían determinar el destino del Universo.
-Y si tienen masa ¿cuál es el futuro del Universo?
-Las masas de los neutrinos son demasiado pequeñas y, por tanto, lamentablemente no creo que jueguen un papel importante en el futuro del Universo. Eso es lo que hemos descubierto en nuestro experimento. Hay que encontrar otras partículas que puedan ser determinantes en el destino del Universo.
-¿Todavía hay patículas invisibles que no hansido detectadas?
-Sí, puede haber algunas partículas que todavía no conocemos. La Física de partículas elementales predice la existencia de elementos que podrían jugar un papel importante en la forma de la materia oscura del Universo. Los neutrinos no son materia oscura, son tan ligeros quese distribuyen de manera uniforme en el Universo.
-¿Es posible construir un recipiente que pueda contenerlos?
-No. Hace unos años el primer ministro japonés me pidió que le regalara una lata de neutrinos como recuerdo. Le dije que si inventaba un contenedor de neutrinos le darían el premio Nobel. Los neutrinos son partículas elementales que tienen masa, pero no se pueden enlatar.
<¿A que velocidad viajan?
-Casi a la velocidad de la luz.
-Estudiando su comportamiento ¿podríamos, algún día, utilizarlos para viajar a la velocidad de la luz?
-Si usted quiere viajar a la distancia de una estrella necesitaría un cohete de neutrinos. Pero podemos utilizar los neutrinos como modo de comunicación porque atraviesan, sin ningún tipo de interacción, la Tierra. Para ello se necesitarían unas antenas muy grandes, como el Superkamiokande.
--
Fuente: ABC